Carrosserie Touring, l’histoire du carrossier italien qui inventa la Superleggera
Au début du XXᵉ siècle, l’automobile n’est pas encore un produit totalement industrialisé. Les constructeurs vendent souvent des châssis motorisés, et les clients choisissent ensuite un carrossier pour habiller leur voiture. Dans ce monde très particulier, certains artisans deviennent de véritables artistes. C’est le cas de la carrosserie Touring, fondée à Milan en 1926.
Rapidement, ce carrossier italien va marquer l’histoire de l’automobile avec une idée simple mais révolutionnaire, la construction Superleggera, une technique qui permet de créer des carrosseries légères et élégantes. Grâce à ce procédé, Touring va signer certaines des plus belles voitures anciennes du XXᵉ siècle, notamment pour Alfa Romeo, Maserati, BMW ou Aston Martin.
Mais comment un petit atelier milanais est-il devenu une référence mondiale du design automobile ?
Crédit photo: Issuu Usine Touring Milan
La naissance de la carrosserie Touring à Milan dans les années 1920
L’histoire commence en 1926 à Milan, lorsque Felice Bianchi Anderloni fonde la Carrozzeria Touring. Ingénieur passionné d’automobile, il comprend très vite que l’esthétique et la légèreté vont devenir des éléments essentiels dans la conception des voitures sportives.
À cette époque, l’Italie est un véritable laboratoire du design automobile. Des carrossiers comme Zagato, Pinin Farina ou Ghia rivalisent d’imagination pour transformer des châssis mécaniques en véritables œuvres d’art roulantes.
Touring s’impose rapidement grâce à son approche élégante et technique. L’entreprise travaille notamment sur des châssis Alfa Romeo, dont les modèles sportifs dominent déjà les compétitions européennes. Ces premières créations séduisent immédiatement les amateurs de voitures de collection, car elles allient finesse du dessin et performances.
Dans les années 1930, Touring devient ainsi l’un des carrossiers les plus respectés d’Italie.
Crédit photo:prewarcar Structure carrosserie Superleggera
L’invention de la construction Superleggera
La véritable révolution de Touring arrive au début des années 1930 avec l’invention de la construction Superleggera. Le principe est simple mais ingénieux. Au lieu d’utiliser une structure lourde en bois ou en acier, Touring crée un squelette tubulaire en acier très fin, sur lequel sont fixées des plaques d’aluminium formant la carrosserie. Ce système permet de réduire considérablement le poids tout en conservant une excellente rigidité.
Le résultat est spectaculaire. Les voitures deviennent plus légères, plus rapides et plus agiles. Dans un monde automobile encore très artisanal, cette innovation fait l’effet d’une petite révolution. Les lignes deviennent aussi plus fluides. Les carrosseries peuvent être modelées avec une grande liberté, ce qui donne naissance à des silhouettes incroyablement élégantes. Certaines voitures Touring semblent presque sculptées dans le vent.
Aujourd’hui encore, le terme Superleggera évoque immédiatement l’âge d’or du design automobile italien.
Alfa Romeo et les premières voitures de légende signées Touring
Parmi les premiers partenaires de Touring, Alfa Romeo occupe une place centrale. Le constructeur milanais produit déjà certaines des voitures sportives les plus prestigieuses d’Europe, et les carrosseries Touring vont sublimer ces mécaniques d’exception.
Un exemple emblématique est l’Alfa Romeo 8C 2300 Touring, une machine spectaculaire qui domine de nombreuses compétitions dans les années 1930. Sa carrosserie légère et profilée lui donne une allure fascinante, presque intemporelle.
Ces modèles deviennent rapidement des références parmi les oldtimers les plus recherchés aujourd’hui. Lors des concours d’élégance ou des ventes aux enchères internationales, les Alfa Romeo carrossées par Touring atteignent souvent des prix impressionnants.
Cette collaboration contribue largement à la réputation du carrossier milanais. Touring n’est plus seulement un atelier, il devient un véritable créateur de style.
Crédit photo: robbreprt BMW 328 Touring
Touring travaille pour Maserati, BMW et Aston Martin
Après la Seconde Guerre mondiale, Touring étend son influence bien au-delà de l’Italie. De nombreux constructeurs européens font appel à son savoir-faire.
A commencer par BMW avec la 328 Touring, par exemple, est l’une des voitures les plus élégantes de l’époque. Son dessin fluide et ses proportions parfaites illustrent parfaitement la philosophie du carrossier italien.
Mais l’un des projets les plus célèbres reste sans doute l’Aston Martin DB4, lancée à la fin des années 1950. Sa silhouette, dessinée par Touring, deviendra l’une des plus emblématiques de l’histoire de la marque britannique.
Maserati collabore également avec le carrossier pour plusieurs modèles prestigieux, dont la Maserati 3500 GT. Avec ces voitures, Touring prouve qu’il sait marier élégance italienne et performances mécaniques.
À cette époque, le nom Touring devient synonyme de raffinement et d’innovation.
Crédit photo: ©archives famille Bianchi Anderloni
La disparition du carrossier Touring dans les années 1960
Malgré son succès, Touring ne peut pas échapper aux transformations profondes de l’industrie automobile.
Dans les années 1960, les constructeurs commencent à intégrer la conception des carrosseries directement dans leurs propres usines. La production devient plus industrielle, plus standardisée, et les carrossiers indépendants perdent progressivement leur rôle historique.
Pour Touring, la situation devient difficile. Les commandes diminuent et les coûts de production augmentent. L’entreprise finit par cesser ses activités en 1966, mettant fin à près de quarante ans d’une aventure fascinante.
C’est une page importante de l’histoire automobile qui se tourne. Beaucoup pensent alors que le nom Touring appartient définitivement au passé.
Crédit photo: ©archives famille Bianchi Anderloni Maserati 5000GT
La renaissance moderne de Touring Superleggera
Pourtant, l’histoire ne s’arrête pas là. Au début du XXIᵉ siècle, la marque renaît sous le nom Touring Superleggera.
Installée à nouveau près de Milan, l’entreprise se spécialise dans la production de voitures exclusives construites en très petite série. Ces modèles reprennent l’esprit du carrossier historique, avec un mélange de tradition artisanale et de technologie moderne.
Certaines créations récentes, comme la Disco Volante basée sur l’Alfa Romeo 8C, rendent hommage aux lignes spectaculaires des voitures Touring des années 1950.
Bien sûr, la production reste confidentielle. Mais cette renaissance montre à quel point l’héritage du carrossier italien reste vivant.
Conclusion
La carrosserie Touring a profondément marqué l’histoire de l’automobile. Avec l’invention de la structure Superleggera, elle a démontré qu’une innovation technique pouvait transformer à la fois les performances et le style d’une voiture.
Des Alfa Romeo des années 1930 aux Aston Martin des années 1950, Touring a contribué à créer certaines des plus belles voitures vintage jamais produites. Même après sa disparition dans les années 1960, son influence reste visible dans de nombreux designs automobiles.Preuve que certaines idées brillantes traversent les décennies sans jamais perdre leur charme.
Nota Bene :
Le nom Touring est souvent associé à la célèbre structure Superleggera, mais l’influence du carrossier va bien au-delà. Beaucoup de designers modernes continuent de s’inspirer de ces lignes légères et fluides imaginées à Milan il y a presque un siècle.
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