La voiture de Starsky et Hutch, la Gran Torino la plus voyante de la télé ?
Impossible d’oublier cette silhouette rouge, sa bande blanche qui trace un éclair, et ce vrombissement musclé qui annonçait l’arrivée de deux flics pas comme les autres. La Gran Torino de Starsky et Hutch n’était pas qu’une simple voiture de série télé, c’était une voiture culte, presque vivante, comme si elle avait sa propre personnalité.
Sa présence à l’écran était si forte qu’on aurait presque dit qu’elle accélérait le scénario, comme une star qui refusait de passer au second plan.
Plus qu’un accessoire, un mythe roulant. Mais comment cette Ford un peu banale est-elle devenue une star mondiale ?
Crédit photo:Image tirée de la série télévisée Starsky et Hutch – © Sony Pictures Television
Starsky, Hutch et une voiture pas comme les autres
Quand la série Starsky et Hutch débarque à la télévision américaine en 1975, personne ne se doute qu’elle va marquer les esprits pour des décennies. David Starsky (Paul Michael Glaser) et Ken “Hutch” Hutchinson (David Soul) forment un duo de flics décontractés, parfois borderline, souvent efficaces, toujours charismatiques. Mais dès les premiers épisodes, c’est leur voiture qui attire l’œil, une Ford Gran Torino rouge pétant, traversée par une bande blanche diagonale aussi large qu’un passage piéton.
Et pourtant, ce n’était pas prévu comme ça. À l’origine, le créateur de la série voulait une voiture discrète. Il avait même envisagé une Chevrolet Camaro. Mais Ford proposa plusieurs Gran Torino à prix cassé, et l’équipe de production accepta… à condition de la personnaliser.
Bien leur en a pris. Car très vite, la voiture devient un emblème. On ne dit plus “Starsky et Hutch arrivent”, on dit “La Gran Torino arrive”. Et dans l’Amérique des années 70, ça fait toute la différence.
Crédit photo:fr.motor1
Une Ford Gran Torino version “muscle car télévisuel”
La Gran Torino d’origine n’était pas une voiture exceptionnelle. Sortie en 1972, cette berline moyenne était destinée à monsieur tout-le-monde. Mais entre les mains des accessoiristes de la série, elle s’est transformée en star.
Peinture rouge vif, bande blanche agressive, jantes larges, échappement modifié, tout est pensé pour capter l’attention, même à l’écran d’une télévision noir et blanc. Le moteur, souvent un V8 351 Cleveland, offre un son rauque et profond — le genre de bruit qui fait sursauter même un suspect endormi.
Ajoutez à cela une suspension renforcée pour les cascades et quelques retouches pour encaisser les poursuites, et vous obtenez un muscle car télévisuel. Pas une bête de course, mais une bête de spectacle.
C’est simple, la voiture de Starsky et Hutch, c’est le rock’n’roll sur quatre roues.
Un phénomène mondial, une voiture copiée partout
Dès que la série décolle, la Gran Torino devient culte. Les jeunes veulent la même. Les fabricants de jouets se jettent sur la licence. Matchbox, Corgi, Majorette… tout le monde sort sa version miniature de la voiture rouge à bande blanche. En Allemagne, en France, en Australie, la voiture devient une image gravée dans l’inconscient collectif.
Certains fans vont même jusqu’à acheter une vraie Ford Gran Torino d’occasion, à la repeindre à la main, à poser eux-mêmes les bandes adhésives blanches. Il n’est pas rare de croiser, encore aujourd’hui, une réplique dans un rassemblement vintage. C’est un peu kitsch, c’est un peu excessif… mais c’est furieusement attachant.
Et c’est là tout le paradoxe, une voiture devenue plus célèbre pour sa peinture que pour sa fiche technique. Comme quoi, un bon look peut faire entrer n’importe quel modèle dans l’histoire.
Crédit photo:Photo promotionnelle officielle du film Starsky et Hutch (2004) – © Warner Bros. Pictures
Le retour au cinéma en 2004
En 2004, Ben Stiller et Owen Wilson reprennent les rôles dans un film hommage/parodie qui ressuscite l’univers de Starsky et Hutch. Et bien sûr, la voiture est de la partie. Toujours rouge, toujours blanche, toujours bruyante. Sauf qu’elle devient cette fois-ci l’objet de moquerie autant que de nostalgie.
Dans ce remake potache, la Gran Torino est surjouée, presque caricaturale. Mais elle est aussi traitée avec un certain respect, aucune autre voiture n’aurait pu tenir ce rôle. Elle est à la fois clin d’œil et vedette.
Et si le film divise les fans de la série d’origine, il a au moins eu le mérite de faire découvrir la voiture à une nouvelle génération. Les ventes de miniatures ont explosé à nouveau. Les fans ont ressorti les vestes en cuir marron. Et les Gran Torino d’époque ont pris de la valeur.
Crédit photo:Image tirée de la série télévisée Starsky et Hutch – © Sony Pictures Television
Une vraie voiture de cascade… ou presque
Dans la série des années 70, la Gran Torino est souvent malmenée. Elle dérape, saute, pile, tape des tonneaux. On pourrait croire que les voitures utilisées étaient des monstres de puissance. En réalité, la plupart étaient modifiées juste ce qu’il faut pour tenir quelques cascades… et finissaient très souvent bonnes pour la casse après un tournage.
Plusieurs dizaines de Gran Torino ont été utilisées au fil des saisons. Certaines n’étaient bonnes qu’à filmer des plans fixes. D’autres étaient renforcées au niveau du châssis et de la suspension pour les scènes d’action.
Mais globalement, la voiture n’était pas aussi maniable qu’elle en avait l’air. L’empattement long, le poids élevé et la transmission paresseuse n’aidaient pas. Il fallait un bon cascadeur, une bonne dose de frein à main… et une sacrée prise de risque pour faire crisser les pneus comme à l’écran.
Crédit photo:acteurs originaux P.M. Glaser et David Soul dans le film Starsky et Hutch (2004) – © Warner Bros. Pictures
Gran Torino : symbole d’une époque télévisuelle
La Ford Gran Torino de Starsky et Hutch, c’est aussi le symbole d’une époque où la voiture à l’écran était un personnage à part entière. Comme la Dodge Charger de General Lee, comme la Pontiac Firebird de K 2000, comme la DeLorean de Retour vers le futur. Un temps où la carrosserie participait à l’intrigue, où le vrombissement d’un moteur annonçait une poursuite mythique.
Dans le cas de Starsky et Hutch, la voiture est à la fois outil de travail, signature visuelle, et élément comique. On se souvient des scènes où elle bondit dans les escaliers, ou fonce dans une ruelle trop étroite. Le tout, souvent accompagné d’une musique funky à souhait.
Cette Gran Torino-là, c’est une carte postale roulante des années 70. Un clin d’œil à une télévision plus libre, plus fun, plus colorée. Une époque où l’excès était permis… et même recherché.
Conclusion
La Gran Torino de Starsky et Hutch n’était pas la plus rapide, ni la plus puissante. Mais elle était la plus reconnaissable. Un coup de génie visuel, devenu une légende culturelle. Comme quoi, même une berline de grande série peut devenir une icône… si on lui ajoute juste une peinture flashy, deux flics en jogging et beaucoup de style.
Aujourd’hui encore, elle roule dans les mémoires comme elle roulait sur l’écran, en crissant un peu, mais toujours avec panache.
Nota Bene :
La Gran Torino n’a pas seulement marqué la télévision, elle a façonné un imaginaire. Elle rappelle l’époque où les héros avaient des moustaches, du style, et des V8 plein les poches.
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