À partir du 29 décembre, franchir la barre des 50 km/h au-dessus de la vitesse autorisée ne sera plus une simple contravention. Ce sera un délit. Une infraction pénale à part entière, passible de trois mois d’emprisonnement, 3 750 euros d’amende, et surtout d’une inscription au casier judiciaire. Le changement est majeur, et ses conséquences dépassent largement le cadre de la route.

L’objectif affiché est clair. Lutter contre les comportements dangereux et envoyer un message fort face à la hausse des très grands excès de vitesse. En 2024, plus de 63 000 dépassements de ce type ont été relevés, soit une augmentation spectaculaire par rapport à 2017. Personne ne conteste la dangerosité de ces excès, ni la nécessité de les sanctionner sévèrement. La question n’est pas là.

Le malaise apparaît lorsque la réponse pénale bascule dans un registre qui touche à la vie professionnelle et sociale. Une inscription au casier judiciaire n’est pas anodine. Elle ferme des portes, empêche l’accès à certains métiers, et marque durablement un parcours. À l’échelle des sanctions prévues, la comparaison interroge. Certains délits violents, parfois commis à répétition, n’entraînent pas systématiquement de peine de prison ferme ni d’exclusion professionnelle durable.

Le législateur lui-même semble avoir perçu ce déséquilibre. La loi prévoit une dérogation permettant d’éteindre les poursuites par le paiement d’une amende forfaitaire de 300 euros. Une porte de sortie qui reconnaît implicitement que la peine maximale peut être disproportionnée dans certains cas. Problème, cette dérogation n’a pas encore été mise en œuvre par décret. Résultat, la loi la plus dure s’applique immédiatement, tandis que le correctif attend dans les tiroirs.

À ceux qui affirment qu’un dépassement de 50 km/h est forcément volontaire, l’exemple des grands axes urbains de nuit vient nuancer le propos. Routes larges, circulation quasi inexistante, limitations changeantes parfois mal perçues. Passer de 70 à 50 km/h en quelques centaines de mètres peut suffire à faire basculer un conducteur dans le champ pénal, sans intention délibérée de mise en danger.

La répression maximale donne parfois le sentiment de frapper plus vite que de réfléchir. Tout interdire, tout pénaliser, tout judiciariser ne règle pas toujours le problème de fond. La sécurité routière repose aussi sur la cohérence, la pédagogie et la proportion des sanctions. Une loi respectée est souvent une loi perçue comme juste.

Nota Bene :

Quand une sanction devient si lourde qu’il faut prévoir une dérogation pour l’adoucir, c’est peut-être le signe que la ligne a été placée un peu trop loin. La fermeté est nécessaire, la mesure aussi.

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